Deutsch / English below
Teil I. Die Großen und die Bösen
Die Schlange und die Maus…
Wir werden das Thema mit einer wahren Geschichte eröffnen. In einer bestimmten ländlichen Gegend von Pennsylvania beklagten sich die Bewohner über eine bestimmte Art schwarzer Schlangen, die sich zu vermehren schienen und die ganze Gegend überrannten. Sie waren zwar nicht gefährlich, aber lästig, und so dachte sich der Sheriff einen Plan aus. Er bot den Einwohnern ein Kopfgeld für jede schwarze Schlange an, die er fand. Wenn man eine schwarze Schlange erschießt und sie abliefert, erhält man eine Belohnung. Ich glaube, es waren 20 Dollar für jede schwarze Schlange.
Also machten sich die Leute ans Werk.Sie brachten tote schwarze Schlangen aus dem ganzen Bezirk zum Sheriff. Es war wunderbar. Die Pennsylvanier verdienten in jenem Sommer eine Menge Geld dazu. Aber im folgenden Jahr beschwerten sich die Bauern bei der Legislative. «Etwas stimmt nicht! Unsere Ernten werden zerstört!» Die Felder wurden von Feldmäusen überrannt, die sich an den Ernten der Bauern zu schaffen machten und alles auffraßen. So viele Feldmäuse hatten sie noch nie gesehen!
…Gemeinsam arbeiten
Bis schließlich jemand die Verbindung zwischen schwarzen Schlangen und Feldmäusen entdeckte. Einer der Zwecke der schwarzen Schlangen in der Schöpfung war es, die Feldmäuse in Schach zu halten. Schwarze Schlangen mögen den Geschmack von Feldmäusen, und auch wenn sie manchmal lästig sind, haben sie einen wichtigen Zweck: Sie dienen als Gegengewicht zu den Mäusen. Und so machten sich die Gesetzgeber daran, nach weiteren schwarzen Schlangen zu suchen und sie wieder in ihr Land einzuführen.
Die ganze Schöpfung ist nun so. Es gibt endlose Beispiele dafür, wie Hakadosh Baruch Hu das eine dem anderen entgegengesetzt hat, um das richtige Gleichgewicht der Ökologie aufrechtzuerhalten. Und das ist es, was Shlomo Hamelech in Koheles (7:14) sagt: גַּם אֶת זֶה לְעֻמַּת עָשָׂה הָאֱלֹקִים – Elokim hat das eine gegenüber dem anderen gemacht. Koheles sagt uns, dass alle Phänomene dieser Welt von Hakadosh Baruch Hu so geplant sind, dass sie miteinander kooperieren. Und auch wenn wir nicht viel darauf achten und es uns oberflächlich betrachtet so vorkommt, als wäre diese Welt voll von vielen unzusammenhängenden Dingen, wenn du Seine Schöpfungen studierst, wirst du sehen, dass eigentlich alles einen Platz hat und es ist immer זֶה לְעֻמַּת זֶה – eine Sache ist gegenüber der anderen gemacht, und das ist der Erfolg der Schöpfung.
Ein geistiger Pshat
Aber wir werden jetzt sehen, wie die Gemara (Chagigah 15a) diesen Possuk erklärt. Unsere Chachomim sagen uns, dass dieses Prinzip nicht nur für das Funktionieren der physischen Welt gilt, sondern dass Hakadosh Baruch Hu dieses Prinzip auch für das geistige Funktionieren der Welt anwendet. Ein Beispiel für dieses Phänomen ist בָּרָא צַדִּיקִים – Hakadosh Baruch Hu schuf gerechte Menschen, וּלְעֻמַּת זֶה – und im Gegensatz zu den Gerechten, בָּרָא רְשָׁעִים – schuf er böse Menschen. Er hat die Bühne der Geschichte absichtlich so gestaltet, dass Tzaddik und Rasha einander gegenüberstehen.
Bevor wir nun versuchen zu verstehen, was sie uns sagen, ist es wichtig zu wissen, was es bedeutet, dass Hakadosh Baruch Hu böse Menschen und rechtschaffene Menschen «gemacht» hat. Denn wir wissen, dass Hakadosh Baruch Hu es nicht vorhat, jemanden gut oder schlecht zu machen. Das ist eine der Grundlagen dieser Welt, dass der Mensch in diese Welt kommt, um bechirah, freien Willen, auszuüben.
Jeder Mensch kommt mit der Möglichkeit auf die Welt, zu wählen, und jeder, ob Mann oder Frau, kann werden, was immer er oder sie sein möchte. Tatsache ist, dass selbst eine einfache Hausfrau, wenn sie sich dafür entscheidet, über sich hinauswachsen und größer werden kann als der größte Tzaddik. Natürlich kann man kein Mann werden, wenn man zufällig eine Frau ist. Man kann kein Riese werden, wenn man kleinwüchsig ist. Aber innerhalb eines bestimmten Bereiches, innerhalb eines bestimmten Gebietes, wird jedem der freie Wille gegeben, sich zu übertreffen. Hakadosh Baruch Hu zwingt niemanden, sich für den einen oder anderen Weg zu entscheiden.
Und deshalb können wir nicht sagen, dass diese Aussage in Chagigah uns sagt, dass Hakadosh Baruch Hu tatsächlich gerechte Menschen und böse Menschen erschaffen hat. Er hat die Menschen erschaffen, ja; aber rechtschaffen und böse, das machen sie selbst.
Mit Absicht platziert
Was bedeutet es also, dass Hakadosh Baruch Hu die Reshaim und die Tzaddikim geschaffen hat? Es bedeutet dies. Hakadosh Baruch Hu blickt in die Zukunft und weiß, was geschehen wird; Er weiß, wer sich für Rechtschaffenheit entscheiden wird und wer sich dafür entscheiden wird, nicht rechtschaffen zu sein.
Was tut Er also? Wenn Er sieht, dass es einen bestimmten rechtschaffenen Menschen geben wird, einen Menschen, der sich anstrengen wird, den richtigen Weg im Leben zu wählen, möchte Er ihm die Möglichkeit geben, in dieser Welt etwas zu erreichen. Er schaut also in die Zukunft und findet einen Mann, der sich entscheidet, böse zu sein, einen Mann mit bestimmten Fähigkeiten, und er sagt: «Ich werde sie beide zusammen in diese Welt setzen; sie werden in derselben Generation und am selben Ort sein. Und der Zweck ist, dem Tzaddik die Gelegenheit zu geben, von dem Rasha geprüft zu werden.»
Und so sind unsere großen Männer in der Geschichte groß geworden – wegen zeh le’umas zeh. Es gab immer jemanden, der ihnen gegenüberstand – jemand, der ihnen gegenübergestellt wurde – und ihnen die Gelegenheit gab, sich der Situation zu stellen.
Bewerbung abgelehnt!
Wo finden wir das? In der Mesichta Avodah Zarah (2a) sagt die Gemara, dass Hakadosh Baruch Hu am Ende der Tage eine Ankündigung machen wird, dass alle, die eine Belohnung verdienen, kommen und ihre Belohnung entgegennehmen sollen. Und wenn eine Belohnung verfügbar ist, ist natürlich jeder ein Kunde. Also werden alle Nationen kommen; alle Völker der Welt aus allen Epochen der Geschichte werden sich versammeln und sagen: «Wir sind hier. Wir melden uns an.»
Es gibt ein großes Gespräch, das die Gemara aufzeichnet, ein Hin und Her, und schließlich teilt Hakadosh Baruch Hu ihnen mit, dass sie sich nicht qualifiziert haben. Es tut Ihm leid, aber es gibt nur eine Nation, die belohnt werden wird, und das ist die Am Jisroel.
Und dann sagen die Gojim: «Warum hast du die Am Jisroel ausgewählt? Nur weil sie deine Torah angenommen haben? Aber haben sie Deine Gebote erfüllt? Wer sagt, dass sie die Torah befolgt haben?»
So sagt Hakadosh Baruch Hu zu den Nationen: «Ich werde Zeugen bringen, die für mein Volk Zeugnis ablegen. יִתְּנוּ עֵדֵיהֶם וְיִצְדָּקוּ – Sie sollen Zeugnis ablegen, um die Gerechtigkeit der Am Jisroel zu beweisen (Jeshaja 43:9).»
Part I. The Great and The Wicked
The Snake and the Mouse…
We’ll open the subject with a true story. Once in a certain rural area of Pennsylvania the residents were complaining about a certain species of black snakes that seemed to be proliferating and overrunning the country. They weren’t dangerous but they were a nuisance and so the sheriff came up with a plan. He offered the residents a bounty for every black snake brought in. Shoot a black snake and bring it in for a cash reward. I think it was $20 for every black snake.
So all the people got busy. They were bringing dead black snakes from all over the county to the sheriff. It was wonderful. The Pennsylvanians made a lot of extra money that summer. But the following year the farmers came to the legislature complaining. “Something’s wrong! Our crops are being destroyed!” The fields were being overrun by field mice who made a job on the farmers’ crops and were devouring everything. They never saw so many field mice before!
…Work Together
Until finally somebody discovered the connection between black snakes and field mice. One of the purposes of the black snakes in Creation was to keep the field mice in check. Black snakes enjoy the taste of field mice and so even though they might be a nuisance sometimes, they have an important purpose: they act as a counterweight to the mice. And so the legislators got busy now trying to look for some more black snakes and to import them back into their country.
Now, the whole Creation is like that. There are endless examples of how Hakadosh Baruch Hu made one thing opposite the other to maintain the proper equilibrium of the ecology. And that’s what Shlomo Hamelech says in Koheles (7:14): גַּם אֶת זֶה לְעֻמַּת זֶה עָשָׂה הָאֱלֹקִים – Elokim made one thing opposite the other thing. Koheles is telling us that all the phenomena of this world are planned by Hakadosh Baruch Hu to cooperate with each other. And even though we don’t pay much attention and superficially it seems to us that this world is full of many unrelated things, if you study His creations you’ll see that actually everything has a place and it’s always זֶה לְעֻמַּת זֶה – one thing is made opposite the other, and that’s the success of Creation.
A Spiritual Pshat
But we’ll see now how the Gemara (Chagigah 15a) explains this possuk. Our Chachomim tell us that it’s not only in the functioning of the physical world that this principle holds true; even in the spiritual functioning of the world Hakadosh Baruch Hu employs this principle. And one example they bring of this phenomenon is בָּרָא צַדִּיקִים – Hakadosh Baruch Hu made righteous people, וּלְעֻמַּת זֶה – and opposite to the righteous, בָּרָא רְשָׁעִים – He made wicked men. He purposefully sets the stage of history in this manner, where the tzaddik and rasha face off with each other.
Now, before we try to understand what they’re telling us, it’s important to know what it means that Hakadosh Baruch Hu “made” wicked people and righteous people. Because we know that Hakadosh Baruch Hu doesn’t undertake to make anybody good or bad. That’s one of the foundations of this world, that mankind comes into this world to exercise bechirah, free will.
Every person comes into the world with an opportunity to choose and anyone, man or woman, can become whatever he or she desires to be. The fact is that if she chooses so, even a simple housewife can excel and become greater than the greatest tzaddik. Of course, you cannot become a man if you happen to be a woman. You cannot become a giant if you happen to be born short. But within a certain realm, within a certain area, everyone is given the free will to excel. Hakadosh Baruch Hu doesn’t make anybody choose one way or the other.
And therefore, we cannot say that this statement in Chagigah is telling us that Hakadosh Baruch Hu actually created righteous people and created wicked people. He created people, yes; but righteous and wicked, that they make themselves.
Placed with Purpose
So what does it mean here that Hakadosh Baruch Hu created the reshaim and the tzaddikim? It means this. Hakadosh Baruch Hu looks ahead into the future and He knows what is going to happen; He knows who is going to choose righteousness and who will choose to be not righteous.
So what does He do? When He sees that there’s going to be a certain righteous man, a man who’s going to exert himself to choose the right way in life, He wants to give him the opportunity to accomplish in this world. So He looks into the future and He finds a man who chooses to be wicked, a man with certain abilities, and He says, “I’m going to put them both together in this world; they’re going to be in the same generation and in the same locale. And the purpose is to give the tzaddik an opportunity to be tested by the rasha.”
And that’s how our great men throughout history became great – because of zeh le’umas zeh. There was always somebody else who stood opposite them – someone placed opposite them – giving them opportunities to rise to the occasion.
Application Rejected!
Where do we find this? In Mesichta Avodah Zarah (2a), the Gemara tells that at the end of days Hakadosh Baruch Hu will make an announcement that all those who deserve reward, should come and take their reward. And naturally when reward is available, everybody is a customer. So all the nations will come; all the peoples of the world from all the periods of history will assemble and they’ll say, “We’re here. We apply.”
There’s a big conversation that the Gemara records there, a back and forth, and finally Hakadosh Baruch Hu gives them the news that they didn’t qualify. He’s sorry but there’s only one nation that’s going to get rewarded, and that’s the Am Yisroel.
And then the goyim say, “Why did you choose the Am Yisroel? Just because they accepted your Torah? But did they fulfill Your commandments? Who says they obeyed the Torah?”
So Hakadosh Baruch Hu says to the nations as follows, “I’m going to bring witnesses to testify on behalf of My people. יִתְּנוּ עֵדֵיהֶם וְיִצְדָּקוּ – Let them give their testimonies in order to demonstrate the righteousness of the Am Yisroel (Yeshaya 43:9).”
Rav Avigdor Miller
Mit freundlicher Genehmigung von Toras Avigdor, zum weiterlesen:
With kind permission from Toras Avigdor, for further reading: