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Parasha Pekudei
Jeder erinnert sich an die Geschichte des ersten Paares im Gan Eden, wie וַיֵּדְעוּ כִּי עֵירֻמִּם הֵם – als Adam merkte, dass er und seine Frau nackt waren, so וַיִּתְפְּרוּ עֲלֵי תְּאֵנָה – nähten sie sich Feigenblätter (Bereischis 3:7). Adam und seine Frau verstanden, dass es ein gewisses Maß an tzniyus, ein gewisses Maß an Anstand in der Welt geben muss. Schließlich kann man ohne Kleidung keine zivilisierte Gesellschaft haben. Es ist unmöglich, anders zu funktionieren, weil die Menschheit immer abgelenkt wäre.
Deshalb predigt auch niemand auf der ganzen Welt Nacktheit. Außer den Redakteuren der New York Times; sie sind die Einzigen. Aber unter den vernünftigen Menschen gibt es so etwas nicht. Und so nahmen Adam und Chava, nachdem sie ihre Nacktheit erkannt hatten, Blätter von einem Feigenbaum und nähten sie zu kleinen Gürteln zusammen, zu kurzen Röcken. Nun ist ein Feigenblatt kein besonders ausgefallenes Kleidungsstück, aber für Adam und seine Frau war es ausreichend, um ihre Blöße zu bedecken.
Und so wäre die Mode von da an gewesen. Man wäre ins Kaufhaus gegangen und hätte etwas in der Größe von ein paar Feigenblättern gekauft. Das hätte ausgereicht und wäre Teil des großen Vermächtnisses von Adam und Chava gewesen, des großen Ideals von tzniyus, von Anstand.
HaShem’s Kleidung
Aber Hakadosh Baruch Hu war anderer Meinung. «Meine Kinder», sagte Er, «das ist nicht genug.» וַיַּעַשׂ ה‘ אֱלֹקִים לְאָדָם וּלְאִשְׁתּוֹ כָּתְנוֹת עוֹר וַיַּלְבִּשֵׁם – Und HaShem machte für Adam und seine Frau Tuniken – das heißt lange Gewänder aus Leder – und Er bekleidete sie (ibid. 21).
Und nun laufen Adam und seine Frau mit Tuniken herum, langen Tuniken, und vielleicht dachten sie: «Wer braucht das schon? Was war falsch an unseren Feigenblättern? Schließlich ist der Anstand erfüllt, wenn man bedeckt, was bedeckt werden muss. Und es ist nicht kalt. Das Wetter ist perfekt, also brauchen wir es nicht, um uns vor den Elementen zu schützen. Warum also besteht HaShem darauf, dass wir volle Kleider, volle Gewänder tragen müssen?»
Ich bin sicher, dass sie diese Frage nicht unbeantwortet ließen, denn sie hatten einen guten Verstand und verstanden, dass es hier eine Lektion gab. Aber wir müssen uns die Frage selbst stellen, denn wir wissen es nicht. Warum war Hakadosch Baruch Hu mit Feigenblättern unzufrieden? Weil es nicht genug tzniyus war? Sie können sicher sein, dass Adam und Chava tzniyus perfekt verstanden haben. Was auch immer für die Bescheidenheit erforderlich war, um ihre Körper zu verbergen, erfüllten sie.
Eine höhere Stufe der Bekleidung
Aber Hakadosh Baruch Hu kam und erteilte ihnen eine Lektion. «Ihr macht einen großen Fehler», sagte Er. «Ihr müsst verstehen, dass Kleidung einen viel wichtigeren Zweck hat als nur zu verdecken. Ich finde es gut, was ihr getan habt, aber es gibt noch einen viel wichtigeren Zweck. Der Zweck eines Kleidungsstücks besteht nicht nur darin, den Körper zu verbergen. Der Zweck eines Gewandes ist es, ihn zu enthüllen!»
Nun, das ist ein großer chiddush. וַיַּלְבִּשֵׁם – Als HaShem den Menschen zum ersten Mal bekleidete, war es nicht, um ihn zu bedecken; das war bereits geschehen. Aber Hakadosh Baruch Hu will viel mehr als das. Wenn HaShem uns sagt, dass wir gekleidet sein müssen, bedeutet das, dass die Kleidung dazu dient, die Wichtigkeit des Trägers zu demonstrieren.
Kleidung soll euch zeigen, dass ihr einzigartig im Universum seid, dass ihr nicht nur eine weitere Kreatur, ein weiteres Tier seid. Stellen Sie sich einen Mann vor, der fast nackt über die Felder läuft. Er ist bedeckt, aber er ist fast nackt. Und er sieht auf den Feldern einen Esel. Nun hat ein Esel auch Schultern, ein Esel hat auch Füße. Wenn ein Mann sich auf seine Vorderhände und -beine stellen würde, könnte er auch wie ein Esel gehen. Es besteht also die große Gefahr, dass er denkt, er sei in irgendeiner Weise mit einem Esel verbunden. Es stimmt zwar, dass er besser überleben kann als sie; er hat einen besseren Kopf als ein Esel. Aber trotzdem ist er einer von ihnen. Heute sagen viele Leute, dass der Esel unser Cousin zweiten Grades ist. Was denkt der College-Mann denn? Dass wir nur eine bessere Ausgabe des Gorillas sind. Du bist nur ein erfolgreicherer Schimpanse – die armen Schimpansen haben es nicht geschafft.
Everybody remembers the story of the first couple in Gan Eden, how וַיֵּדְעוּ כִּי עֵירֻמִּם הֵם – when Adam realized that he and his wife were naked, so וַיִּתְפְּרוּ עֲלֵי תְּאֵנָה – they sewed up fig leaves for themselves (Bereishis 3:7). Adam and his wife understood that there has to be a certain amount of tzniyus, a certain amount of decency in the world. After all, without clothing you can’t have a civilized society. It’s impossible to function otherwise because mankind would always be distracted.
That’s why all over the world nobody preaches nudity. Except the editors of The New York Times; they’re the only ones. But among the sane people, there’s no such thing. And so Adam and Chava, once they recognized their nakedness, they took leaves from a fig tree and they sewed them together into little belts, short skirts. Now a fig leaf is not a very fancy outfit but for Adam and his wife it was considered sufficient because it was enough to cover up their nakedness.
And that’s how the styles would have been from then on. You would have gone to the department store to buy something the size of a few fig leaves. That would have been sufficient and it would have been included in the great legacy of Adam and Chava; the great ideal of tzniyus, of decency.
Hashem’s Clothing
But Hakadosh Baruch Hu disagreed. “My children,” He said, “that’s not enough.” וַיַּעַשׂ ה’ אֱלֹקִים לְאָדָם וּלְאִשְׁתּוֹ כָּתְנוֹת עוֹר וַיַּלְבִּשֵׁם – And Hashem made for Adam and his wife tunics – it means long gowns of leather – and He clothed them (ibid. 21).
And now Adam and his wife are walking around with tunics, long tunics, and maybe they were thinking, “Who needs it? What was wrong with our fig leaves? After all, decency is fulfilled by covering what has to be covered. And it’s not cold. The weather is perfect so we don’t need it to protect us from the elements. So why is Hashem insisting that we have to have full garments, full robes?”
Now, I’m sure they didn’t leave this question unanswered because they had good heads and they understood that there was a lesson here. But we have to ask the question ourselves because we don’t know. Why was Hakadosh Baruch Hu displeased with fig leaves? Because it wasn’t enough tzniyus? You can be sure Adam and Chava understood tzniyus perfectly. ֿWhatever was required for modesty, to conceal their bodies, they fulfilled.
A Higher Level of Dressing
But Hakadosh Baruch Hu came and taught them a lesson. “You’re making a big mistake,” He said. “You have to understand that clothing has a much more important purpose than just to cover up. I approve of what you did, but there’s a much more important purpose. The purpose of a garment is not merely to conceal the body. The purpose of a garment is to reveal!”
Now, that’s a big chiddush. וַיַּלְבִּשֵׁם – When Hashem clothed man for the first time it wasn’t to cover up; that was done already. But Hakadosh Baruch Hu wants much more than that. When Hashem tells us we have to be dressed, it means that clothing is for the purpose of demonstrating the importance of the wearer.
Clothing is to let yourselves know that you are unique in the universe, that you’re not just another creation, another animal. Imagine a man is walking almost naked in the fields. His ervah is covered but he’s almost naked. And he sees in the fields a donkey. Now, a donkey also has shoulders; a donkey has feet too. If a man would get on his front hands and legs, he could walk like a donkey too. So there’s a big danger, there’s a peril he might think that he is connected with a donkey in some way. It’s true he’s better than they are at surviving; he has a better head than a donkey. But still, he’s one of them. Today many people are saying that the donkey is our second cousin. What does the college man think after all? That we’re just a better edition of the gorilla. You’re just a more succes
Rav Avigdor Miller ZT»L