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Die Middos von Avraham
Ich kenne diesen Kerl
Der Rambam sagt uns einen großen Chiddush, den wir selbst nicht kennen würden; und die Wahrheit ist, dass es ein so großer Chiddush ist, dass es für uns sogar schwierig ist, ihn zu akzeptieren, nachdem er ihn gesagt hat. Und deshalb lohnt es sich, gut zuzuhören, denn wenn wir verstehen, was der Rambam sagt, gibt er uns einen großen Hinweis, einen Schlüssel, wie wir erfolgreich leben können.
Der Rambam zitiert einen Possuk aus der Sedrah dieser Woche, einen Possuk, der beschreibt, was HaShem dazu veranlasste, sein Gütesiegel auf Avrohom Avinu zu setzen und ihn zum Vater des Am Jisroel zu wählen. Der Possuk sagt: כִּי יְדַעְתִּיו – Ich kenne diesen Mann, לְמַעַן אֲשֶׁר יְצַוֶּה אֶת בָּנָיו וְאֶת בֵּיתוֹ אַחֲרָיו – dass er seinen Kindern und seinem Haushalt nach ihm befehlen wird, וְשָׁמְרוּ דֶּרֶךְ הַשֵּׁם – und sie werden den Weg von HaShem halten.
Nun passt auf. Ich sagte, dass יְדַעְתִּיו «Ich kenne diesen Mann» bedeutet, aber die Wahrheit ist, dass HaShem jeden kennt. Er kennt alles; jeden Menschen, jedes Tier, jedes Insekt auf der Welt, jeden Grashalm und jedes Molekül. Was bedeutet es also, «Ich kenne Avrohom»? Es bedeutet nicht Wissen; es bedeutet «Mein Daas, Mein Geist, ist besonders auf ihn gerichtet». Wir können es Hashgachah Pratis nennen; die besondere Aufmerksamkeit von Hakodosh Boruch Hu. יְדַעְתִּיו bedeutet, dass HaShem von nun an, für immer und ewig, an Avrohom denkt.
Ein Mann der Loyalität
Nun, wir sind glücklich, so etwas zu hören. Unsere Herzen sollten vor Stolz anschwellen, wenn der Baal Korei diese Worte liest, denn wenn HaShem an Avrohom denkt, bedeutet das, dass HaShem in seinem Verdienst auch an uns, die Zera Avrohom, denkt. Und es ist kein Drush oder eine Verdrehung der Verse, das zu sagen. Es ist so klar, wie es nur sein kann, das ist es, was uns die Torah überall sagt: «HaShems Geist ist auf Avrohom und seine Nachkommen nach ihm für immer.»
Die große Frage ist nun: Warum? Was ist es, das Avrohom dieses Verdienst beschert hat? Hakodosh Boruch Hu erklärt Seinen Grund: לְמַעַן אֲשֶׁר יְצַוֶּה אֶת בָּנָיו וְאֶת בֵּיתוֹ אַחֲרָיו – Weil Avrohom seinen Kindern und seinem Haushalt nach ihm befehlen wird, וְשָׁמְרוּ דֶּרֶךְ הַשֵּׁם – und sie werden den Weg HaShems bewahren, לַעֲשׂוֹת צְדָקָה וּמִשְׁפָּט – Gerechtigkeit und Rechtschaffenheit zu tun.
Hier haben wir also unsere Antwort. Warum hat HaShem Avrohom auserwählt? Weil er wusste, dass Avrohom ein Mann war, der es mit seinen Idealen ernst meinte; dass er sie an seine Nachkommen weitergeben würde. HaShem sah in Avrohom, dass er ein Mann mit Charakter war und dass alles, was Er ihm geben würde, nicht umsonst sein würde; was auch immer Er in ihn investieren würde, es würde einem Zweck dienen. לְמַעַן – Ich weiß, dass er es an seine Kinder weitergeben wird. Er ist der Mann, der zu seinem Prinzip der Loyalität durch dick und dünn stehen und die Torah an seine Nachkommen weitergeben wird.
Die hingebungsvolle Mutter
Aber nicht nur Treue – Treue ist eine großartige Eigenschaft, aber in לְמַעַן enthalten ist, dass HaShem gesehen hat, dass Avrohom bei der Übergabe fleißig und effizient sein wird. Er wird alles tun, was in seiner Macht steht, was auch immer nötig ist, er wird dafür sorgen, dass er es tut. Denn es reicht nicht aus, seinen Kindern nur seine Ideale vermitteln zu wollen, man muss sein Leben dafür einsetzen.
So wie die Mutter, die sieht, dass ihr kleiner Junge die Siddur nur langsam lernt, und sich deshalb mit aller Kraft bemüht, ihn zu unterrichten. Es gibt hingebungsvolle Mütter, die stundenlang damit beschäftigt sind, eine große Familie großzuziehen, und die sich stundenlang mit langsamen kleinen Jungen und kleinen Mädchen beschäftigen und ihnen helfen. Väter, die nach einem langen Tag im Büro – und sie müssen immer noch in den Beis Medrash gehen, um zu lernen und Maariv zu beten – mit dem kleinen Jungen zusammensitzen, der sich über einem Stück Gemara die Zähne ausschlägt. Das ist die לְמַעַן אֲשֶׁר יְצַוֶּה אֶת בָּנָיו וְאֶת בֵּיתוֹ אַחֲרָיו von der HaShem spricht.
Die Torah sagt uns zwar nicht ausdrücklich, dass Avrohom bei Jitzchok saß und ihn lehrte, aber aus diesen Worten von HaShem versteht man, dass er genau das tat. Avrohom verbrachte einen großen Teil seines Lebens damit, seinen Sohn zu unterrichten. Nicht nur Stunden, sondern Tage, Wochen, Monate und Jahre. Und Sie können sicher sein, dass Avrohoms Anweisungen nicht umsonst waren, denn sein Sohn war von diesem Idealismus so durchdrungen, dass er ihn an seinen Sohn Yaakov Avinu weitergab. Und von Yaakov wurde es an seine zwölf Söhne und auch an seine Enkelkinder weitergegeben. Und auch heute noch bewegen wir uns aufgrund dieses Anstoßes, den Avrohom gab.
Die Torah bewahren
Die Frage ist nun, was genau hat Avrohom weitergegeben? Was ist gemeint mit «Ich kenne ihn, dass er dafür sorgen wird, seine Nachkommen ושָׁמְרוּ דֶּרֶךְ הַשֵּׁם zu lehren – die Wege HaShems zu halten?» Von welchen «Wegen HaShems» war HaShem überzeugt, dass Avrohom sie weitergeben würde?
Nun, für uns ist das nicht einmal eine Frage; wir verstehen, dass Avrohom seine Nachkommen lehrte, alles zu halten, was HaShem ihnen befiehlt. Ob es die Schewa-Mitzvos bnei Noach oder die Mitzvos des Seichel waren – Avrohom hielt und lehrte all diese Mitzvos, dass sein Seichel mechayev war – alles, was in der Derech HaShem enthalten ist. Und wir verstehen auch, dass HaShem aufgrund von Avrohoms Einfluss zuversichtlich war, dass, wenn die Zeit kommen würde, die Torah zu empfangen, Avrohoms Nachkommen sie annehmen und sie mit Treue erfüllen würden.
Und genau das ist geschehen. Bis zum heutigen Tag halten die Am HaShem die Torah noch immer ein. Wir sprechen nicht von den Verirrten, den Unwissenden, den Assimilierten. Viele von ihnen haben sich abgeschält, und einige versuchen immer noch, sich abzuschälen, aber es gab und wird immer eine loyale jüdische Nation geben, die die Torah ohne jede Veränderung bewahrt. Wir halten genau dieselbe Torah ein, die am Sinai gegeben wurde – das ist bemerkenswert! Es wurden nie Änderungen vorgenommen und werden auch nie Änderungen vorgenommen werden. Es gibt keine andere Nation auf der Welt, die das tut.
Part I. The Path of Middos
I Know This Guy
The Rambam tells us a big chiddush which we wouldn’t know ourselves; and the truth is that it’s such a big chiddush, that even after he says it it’s difficult for us to accept. And therefore it pays to listen well because if we’ll understand what the Rambam is saying it will give us a big hint, a key, for how we can live successfully.
The Rambam quotes a possuk from this week’s sedrah, a possuk that’s describing what it was that caused Hashem to put His seal of approval on Avrohom Avinu and choose him to be the father of the Am Yisroel. The possuk says: כִּי יְדַעְתִּיו – I know this man, לְמַעַן אֲשֶׁר יְצַוֶּה אֶת בָּנָיו וְאֶת בֵּיתוֹ אַחֲרָיו – that he is going to command his children and his household after him, וְשָׁמְרוּ דֶּרֶךְ הַשֵּׁם – and they will keep the way of Hashem.
Now pay attention. I said that יְדַעְתִּיו means “I know this man,” but the truth is that Hashem knows everybody. He knows everything; every person, every animal, every insect in the world, every blade of grass, and every molecule He knows. So what does it mean “I know Avrohom”? It doesn’t mean knowledge; it means “My daas, My Mind, is especially on him.” We can call it hashgachah pratis; the particular attention of Hakodosh Boruch Hu. יְדַעְתִּיו means that from now on, forever and ever, Hashem is thinking of Avrohom.
Man Of Loyalty
Now, we’re happy to hear such a thing. Our hearts should swell with pride when the baal korei reads those words because if Hashem is thinking of Avrohom it means that in his merit Hashem is thinking of us, the zera Avrohom. And it’s not a drush or a twisting of verses to say that. It’s as clear as could be, that’s what the Torah tells us everywhere: Hashem’s Mind is on Avrohom and his descendants after him forever.”
Now, the big question is why? What is it that achieved this merit for Avrohom? Hakodosh Boruch Hu explains His reason: לְמַעַן אֲשֶׁר יְצַוֶּה אֶת בָּנָיו וְאֶת בֵּיתוֹ אַחֲרָיו – Because Avrohom is going to command his children and his household after him, וְשָׁמְרוּ דֶּרֶךְ הַשֵּׁם – and they are going to keep the way of Hashem, לַעֲשׂוֹת צְדָקָה וּמִשְׁפָּט – to do justice and righteousness.
So here we have our answer. Why did Hashem choose Avrohom? Because He knew that Avrohom was a man who meant business with his ideals; that he’s going to hand them over to his posterity. Hashem saw in Avrohom that he was a man of character and that whatever He would do to him would not be wasted; whatever investment He would make in him would be for a purpose. לְמַעַן – I know he is going to transmit it to his children. He is the man who will stand by his principle of loyalty through thick and thin and hand over the Torah to his posterity.
The Devoted Mother
But not only loyalty – loyalty is a great characteristic, but included in לְמַעַן is that Hashem saw that Avrohom will be industrious and efficient in handing it over. He’ll do everything in his power, whatever it takes he’ll make sure to do. Because it’s not enough to just want to transmit to your children your ideals; you must devote your life to it.
Like the mother who sees that her little boy is slow in learning siddur, so the mother goes all out in her efforts to teach him. There are devoted mothers who spend hours and hours – besides being busy raising a big family they spend hours and hours with slow little boys and little girls helping them. Fathers who after a long day in the office – and they still have to go out to the beis medrash to learn and daven maariv – they sit with the little boy who’s breaking his teeth over a piece of Gemara. That’s the לְמַעַן אֲשֶׁר יְצַוֶּה אֶת בָּנָיו וְאֶת בֵּיתוֹ אַחֲרָיו that Hashem is talking about.
Now, although the Torah doesn’t tell us explicitly that Avrohom sat with Yitzchok and taught him, but from these words of Hashem you understand that this is what he did. Avrohom spent a great deal of his life instructing his son. Not only hours; days and weeks and months and years. And you can be sure that Avrohom’s instructions were not wasted because his son was so imbued with this idealism that he transmitted it to his son, Yaakov Avinu. And from Yaakov, it was passed on to his twelve sons and to his grandchildren too. And today too, we are still moving because of that push that Avrohom gave.
Keeping The Torah
Now, the question is, what exactly was Avrohom handing over? What is meant by “I know him that he’ll make sure to teach his descendants ושָׁמְרוּ דֶּרֶךְ הַשֵּׁם – to keep the way of Hashem?” What “ways of Hashem” was Hashem confident that Avrohom would pass down?
Now, to us it’s not even a question; we understand that Avrohom taught his descendants to keep whatever Hashem commands them to keep. Whether it was the sheva mitzvos bnei Noach or the mitzvos of the seichel – Avrohom kept and taught all those mitzvos that his seichel was mechayev – all that is included in the derech Hashem. And we understand also, that because of Avrohom’s influence Hashem was confident that when the time would come to receive the Torah, Avrohom’s descendants would accept it and fulfill it with loyalty.
And that’s exactly what happened. To this day, the Am Hashem are still keeping the Torah. We’re not talking about the lost ones, the ignorant ones, the assimilationists. A lot of them have peeled away and some are still trying to peel off but there has been and there always will be a loyal Jewish nation that keeps the Torah without any alteration. We are keeping exactly the same Torah that was given at Sinai – it’s a remarkable thing! No changes have ever been made or ever will be made. There is no other nation in the world that is doing that.
Rav Avigdor Miller
Mit freundlicher Genehmigung von Toras Avigdor / With kind permission from Toras Avigdor