Deutsch / English below
Planung eines Gefängnisausbruchs
Nun spricht der Medrasch Rabah (89:1) am Anfang von Mikeitz über dieses Problem. Es geht dort um Yosef Hatzaddik, wie er im Gefängnis saß. Es war nicht seine Schuld und er wartete darauf, herauszukommen. Und er versuchte es. Als er einem seiner Mitgefangenen den Traum deutete, sagte er: «Denk an mich, wenn du raus kommst. Denkt an mich und sorgt dafür, dass ich hier rauskomme, denn ich gehöre nicht hierher. Ich bin ein unschuldiger Mann.»
Aber der Mann ging hinaus und nichts geschah. וְלֹא זָכַר שַׂר הַמַּשְׁקִים אֶת יוֹסֵף – der Weinträger erinnerte sich nicht an Yosef, וַיִּשְׁכָּחֵהוּ – und er vergaß ihn. Er erinnerte sich nicht an ihn, das heißt, er dachte nicht daran; ab und zu, am Anfang, kam es ihm in den Sinn, aber er schob es immer wieder auf. «Ich werde es tun, aber jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt. Später.» Und schließlich וַיִּשְׁכָּחֵהוּ – er vergaß es ganz.
Einen Gefängnisausbruch stoppen
Nun saß Yosef also im Gefängnis und die Zeit verging. Tage, Wochen, Monate, und Yosef wartete immer noch auf die gute Nachricht. Schließlich vergingen zwei Jahre und וַיְהִי מִקֵּץ שְׁנָתַיִם יָמִים – es war am Ende der zwei Jahre und endlich kam Bewegung in die Sache.
Nun scheinen die Worte «Und es war am Ende von zwei Jahren» für diejenigen, die mit lashon kodesh vertraut sind, auffallend zu sein. Wir hätten die vertrautere Formulierung erwartet, וַיְהִי אַחֲרֵי שְׁנֵי שָׁנִים, «Und es war nach zwei Jahren. Und der Medrash bemerkt diese ungewöhnliche Formulierung und sagt uns, dass es hier ein «Ende» von etwas gegeben haben muss. וַיְהִי מִקֵּץ bedeutet, dass das Ende einer bestimmten Zeitspanne gekommen war. Und das ist etwas, was die Weisen uns zu verstehen geben wollen.
Ein Ende für den Stein
Und so wenden sie auf unsere Geschichte einen Possuk in Ijow an, einen geheimnisvollen Possuk, den wir studieren werden: קֵץ שָׂם – HaShem hat ein Ende gemacht … אֶבֶן אֹפֶל – dem Stein der Finsternis (28:3) und sie sagen, dass es um unseren Protagonisten geht, um das steinerne Herz von Yosef. Yosef Hatzaddik? Ein steinernes Herz? Was soll das bedeuten?
Sie wissen, dass Yosef im Alter von siebzehn Jahren von zu Hause wegging. Er war ein yeled zekunim, ein Kind des hohen Alters seines Vaters, und der Targum sagt, dass er deshalb ein chakim, ein weises Kind, war. Wissen Sie, wenn Ihr Vater bereits ein alter Vater ist, wenn Sie geboren werden, ist das der beste Vater, den man haben kann. Wenn Sie einen jungen Vater von neunzehn Jahren haben, sagen wir mal, Sie sind das erste Kind, dann weiß Ihr Vater noch nicht viel. Wenn er älter wird, wird er ein besserer Vater. Aber wenn er Sie im Alter von sechzig Jahren vätert, dann haben Sie einen besseren Vater, keine Frage.
Und Yaakov war schon in die Jahre gekommen, als er Yosef bekam, also war er die beste Art von Vater.
Aber trotz allem, was er in seinen Sohn steckte, war Yosef schließlich nur ein junger Mann von siebzehn Jahren. Siebzehn ist nicht dreißig, und Yosef brauchte noch eine Menge Training; und deshalb machte er einen Fehler, als er im Gefängnis war.
Der Fehler des sich Verlassens
Nun nennen wir das nur relativ einen «Fehler»; für uns würde es nicht als Fehler bezeichnet werden. Aber für einen großen Mann wie Yosef Hatzaddik wurde es bei seiner Madreigah als Fehler bezeichnet.
Was war der Fehler? Er sagte zu den sar hamashkim: «Ihr solltet euch an mich erinnern.»
«Ihr solltet euch an mich erinnern»? Eine Sünde?! Was ist so eine große Sünde? Selbst eine kleine Sünde scheint es nicht zu sein.
Und die Antwort ist, dass es einen Satz gibt, den der Navi Yirmiyah sagte: אָרוּר הַגֶּבֶר אֲשֶׁר יִבְטַח בָּאָדָם – Verflucht ist der Mann, der sein Vertrauen auf Menschen setzt, וְשָׂם בָּשָׂר זְרֹעוֹ – und er sucht seine Stärke im Fleisch (17:5).
Menschliche Rinder
Was sind Menschen? Der Mensch ist nur Fleisch. Wenn Sie an einer Metzgerei vorbeigehen, vertrauen Sie dann auf ein Stück Rindfleisch? Ein sar hamashkim ist ein Stück Rindfleisch, das ist alles. Und Yosef machte einen Fehler, als er seine Hoffnung in eine Rinderhälfte setzte.
Es war nichts Falsches daran, zu versuchen, herauszukommen. Sicherlich sollte er es versuchen; er muss! Aber es kommt darauf an, wie sehr er sich darauf verlässt. Es hängt davon ab, wie sehr das Herz tatsächlich für das Ideal des wahren Bitachon, des echten Vertrauens auf HaShem, erweicht ist. Und das Herz von Yosef musste noch etwas mehr erweicht werden. Bis zu einem gewissen Grad war Yosef וְשָׂם בָּשָׂר זְרֹעוֹ – und er hat seine Stärke in einem Stück Fleisch gefunden.
Planning a Prison-Break
Now the Medrash Rabah (89:1) at the beginning of Mikeitz talks about this problem. It’s talking there about Yosef Hatzaddik, how he was sitting in prison. It wasn’t his fault and he was waiting to get out. And he tried. When he interpreted the dream for one of his fellow prisoners he said, “Remember me when you get out. Remember me and see that I get out of here because I don’t belong here. I’m an innocent man.”
But the man went out and nothing happened. וְלֹא זָכַר שַׂר הַמַּשְׁקִים אֶת יוֹסֵף – the wine bearer didn’t remember Yosef, וַיִּשְׁכָּחֵהוּ – and he forgot him. He didn’t remember him means he didn’t put it into his mind; once in a while, at the beginning, it occurred to him but he kept on postponing. “I’ll do it but now is not the right time. Later.” And finally וַיִּשְׁכָּחֵהוּ – he forgot all about it.
Stopping a Prison-Break
So now Yosef was sitting in prison and time was going by. Days, weeks, months, and Yosef was still waiting for the good news. Eventually two years went by and וַיְהִי מִקֵּץ שְׁנָתַיִם יָמִים – it was at the end of two years and finally things began to move.
Now the words ‘And it was at the end of two years,’ seem conspicuous for those familiar with lashon kodesh. We would have expected the more familiar phrase, וַיְהִי אַחֲרֵי שְׁנֵי שָׁנִים, ‘And it was after two years.’ And the Medrash makes note of this unusual phrase and tells us that there must have been an ‘end’ to something here. וַיְהִי מִקֵּץ means that the end of a certain period of time had arrived. And that’s something the Sages want us to understand.
An End to the Stone
And so they apply to our story a possuk in Iyov, a mysterious possuk, that we’re going to study: קֵץ שָׂם – Hashem made an end … אֶבֶן אֹפֶל – to the stone of darkness (28:3) and they say that it’s talking about our protagonist, about Yosef’s stony heart. Yosef Hatzaddik? A stony heart? What does that mean?
You know Yosef left home at the age of seventeen. He was a yeled zekunim, a child of his father’s old age, and the Targum says he was a chakim, a wise child, because of that. You know, if your father is already an old father when you’re born, that’s the best father to have. If you have a young father of nineteen, let’s say you’re the first child, so your father doesn’t know much yet. As he grows older he becomes a better father. But if he fathers you at the age of sixty then you have a better father, no question. And Yaakov was already well on his years when he had Yosef so he was the best kind of father.
But despite all that he put into his son, Yosef after all was only a young man of seventeen years. Seventeen is not thirty and Yosef needed a lot of training yet; and therefore when he was in prison he made an error.
The Error of Reliance
Now we call it an ‘error’ only relatively; for us it wouldn’t be called an error. But for a great man like Yosef Hatzaddik, on his madreigah it was called an error.
What was the error? He said to the sar hamashkim, “You should remember me.”
“You should remember me”? A sin?! What’s such a big sin? Even a small sin, it doesn’t seem to be.
And the answer is that there’s a sentence that the Navi Yirmiyah said: אָרוּר הַגֶּבֶר אֲשֶׁר יִבְטַח בָּאָדָם – Cursed is the man who puts his trust in human beings, וְשָׂם בָּשָׂר זְרֹעוֹ – and he makes his strength in flesh (17:5).
Human Beefs
What are human beings? Human beings are only meat. If you pass by a butcher shop, will you put your trust in a side of beef? A sar hamashkim is a side of beef, that’s all. And Yosef made an error by putting his hope in a side of beef.
Now there was nothing wrong in trying to get out. Certainly he should try; he must! But it depends how much he relies on it. It depends on how much your heart is actually softened to the ideal of true bitachon, of genuine reliance on Hashem. And Yosef’s heart needed some more softening. To a certain extent Yosef was וְשָׂם בָּשָׂר זְרֹעוֹ – and he made his strength in a piece of meat.
Auszug aus Parasha Miketz von /
Exerpet from Parasha Miketz
Rav Avigdor Miller ZT «L
mit freundlicher Genehmigung von /
with kind permission from
Toras Avigdor