Deutsch / English below
Wie sollten wir den Status eines Nichtjuden verstehen, wenn die Bibel sagt, dass wir G-ttes auserwähltes Volk sind?
Die Antwort ist, dass wir verstehen müssen, dass der alte Jude einen Nichtjuden noch mehr schätzte als wir uns selbst.
Hören Sie gut zu. Der alte Jude lebte nach den Lehren der Torah. Und die Torah lehrt – und das ist ein grundlegendes Prinzip – dass die Menschen nach dem Bild HaShems geschaffen sind. Welche Menschen? Alle Menschen sind tzelem Elokim.
Ich erinnere mich, dass der Rosh Jeshiwa in Slabodka nie damit einverstanden war, dass nichtjüdische Jungen Shkotzim genannt werden sollten. Das Wort Scheketz würde wörtlich übersetzt «eine Abscheulichkeit» bedeuten, und der Rosh Jeshiwa war strikt dagegen. Und er sprach ihnen nicht ins Gesicht – auch wenn sie es nicht hören. «Es ist falsch!», sagte er. «A tzelem Elokim!» Es ist ein Prinzip der Torah.
Und einmal im Gespräch erklärte er eine Gemarah (Megilla 15b), dass Esther, als sie zu Achashewosh ging, um für ihr Volk zu intervenieren, und ותלבש אסתר מלכות – sie war mit ruach hakodesh bekleidet, als sie ging (Esther 5:1). Und als sie an einen bestimmten Ort im Palast kam, wo Götzenbilder standen, da wich der ruach hakodesh von ihr wegen der Bilder.
Aber sie schrieb es nicht den Bildern zu. Sie gab sich selbst die Schuld und dachte: «Welche Sünde habe ich begangen, wegen der mir die ruach hakodesh entzogen wird?»
Und sie sagte: «Vielleicht, weil sie Achashweirosh «kelev», einen Hund, genannt hat.» In ihrem Gebet hatte sie gesagt: «Rette mich vor dem Hund» (Tehillim 22:21). Und so tat sie Teshuva und änderte in demselben Mizmor ihre Worte und sagte: «Rette mich vor dem Löwen» (ibid. 22).
Nun muss man wissen, dass Achashwirosh, soweit wir sehen, nicht sehr weit von dem entfernt war, wie sie ihn nannte. Und trotzdem wird es als falsch angesehen. So kam der Rosh Jeshiwa zu dem Schluss, dass es als falsch angesehen wird. Man kann einen Nichtjuden nicht so abwertend nennen. Weil er tzelem Elokim ist. Es ist gegen die Lehre der Torah. Und das hat der alte Jude verstanden.
Heute betrachten sich liberale Juden als noch schlimmer als Hunde. Sie betrachten sich selbst als Frösche. Ihr Urgroßvater, sagen sie, war ein Frosch. Das ist es, was die liberalen Juden sagen. Ein Universitätsprofessor wird Ihnen sagen: «Sicherlich. Wir sind sogar ein Paramecium; nicht einmal ein Frosch.»
Welche Würde können diese liberalen Juden also in ihren eigenen Augen haben, ein Reformer, ein Rekonstruktionist, ein Apikoris, der an die Evolution glaubt? Er verachtet sich selbst.
Aber der alte Jude betrachtete sogar seine nichtjüdischen Diener mit mehr Respekt, als ein moderner Liberaler sich selbst betrachtet. Sie haben ihre Diener nicht schlecht behandelt. Das müsst ihr wissen. Der alte Jude war gutmütig und anständig zu seinen Dienern.
Wer ist nun schuld an der Meinung, dass der Nichtjude dem Juden weit unterlegen war? Es gibt nur einen, der dafür verantwortlich ist. Das ist Hakodosh Boruch Hu. Es ist seine Schuld. Was können wir tun? Er hat in seiner Torah erklärt, dass Er uns erwählt hat und nur an uns interessiert ist. Und es gibt eine Aussage im Tanach, מי כעמך ישראל גוי אחד בארץ – Wer ist wie Dein Volk, Jisroel, ein Volk in der Welt (Shmuel II 7:23). Das heißt, der Rest der Menschheit ist nur Hintergrund und Kulisse und wir sind der Hauptdarsteller in dieser Welt.
Nun wird der Hauptdarsteller nicht alle anderen, die in dem Stück auftreten, mit Füßen treten, aber er versteht sicherlich, dass er derjenige ist, für den das Stück geschrieben wurde, und dass sie nur dazu da sind, ihm bei der Ausführung seiner Rolle zu helfen.
Der Jude verachtete also nicht in dem Sinne, in dem wir von der Verachtung eines Tieres sprechen. Der Jude schaute zu den Menschen auf. Wenn die Menschen verstehen würden, wie sehr der Jude seine Würde, die Würde der Menschen, schätzt, würden sie den Juden für diese Lehre bewundern. Aber sie wollen nicht zuhören. Aber die Wahrheit ist, dass die Torah genau das sagt.
How should we understand the status of a gentile when the Bible says that we are G-d’s chosen people?
The answer is we have to understand that the old Jew appreciated a gentile even more than we appreciate ourselves.
Now listen carefully. The old Jew lived by the tenets of the Torah. And the Torah teaches – and it’s a fundamental principle – that men are created in the image of Hashem. Which men? All men are tzelem Elokim.
Now, I remember in Slabodka the Rosh Yeshiva never agreed that gentile boys should be called shkotzim. The word sheketz would mean ‘an abomination’ if you translate it literally and the Rosh Yeshiva was dead set against that. And he wasn’t speaking about to their faces – even when they don’t hear. “It’s wrong!” he said. “A tzelem Elokim!” It’s a Torah principle.
And once in the shmuess he explained a Gemara (Megillah 15b) that Esther when she was going to Achashveirosh to intercede for her people, and ותלבש אסתר מלכות – she was clothed with ruach hakodesh as she was going (Esther 5:1). And as she came to a certain place in the palace where there were images of idolatry so the ruach hakodesh departed from her because of the images.
But she didn’t attribute it to the images. She blamed herself and she was thinking, “What sin did I do because of which I am being deprived of ruach hakodesh?”
And she said maybe because she called Achashveirosh, “kelev, a dog.” In her prayer, she had said, “Rescue me from the dog” (Tehillim 22:21). And so she did teshuvah and in that same mizmor she changed her words and she said, “Rescue me from the lion” (ibid. 22).
Now Achashveirosh, we have to know, as far as we see, was not very far from what she called him. And still, it’s considered wrong. That’s how the Rosh Yeshiva concluded, that it’s considered wrong. You cannot call a goy such a derogatory name. Because he’s tzelem Elokim. It’s against the teaching of the Torah. And so the ancient Jew understood that.
Today liberal Jews consider themselves even worse than dogs. They consider themselves as frogs. Their great grandfather, they say, was a frog. That’s what the liberal Jews say. A college professor will tell you, “Certainly. We’re even paramecium; not even a frog.”
And therefore, what dignity can these liberal Jews have in their own eyes, a Reformer, a Reconstructionist, any apikoris who believes in evolution? He despises himself.
But the ancient Jew regarded even his gentile servants with more respect than a modern liberal regards himself. They didn’t mistreat their servants. This you have to know. The ancient Jew was kindhearted and was decent towards his servants.
Now, who is to blame for that opinion that the gentile was greatly inferior to the Jew? There’s only One who is to blame for that. That’s Hakodosh Boruch Hu. It’s His fault. What can we do? He stated in His Torah that He chose us and is interested only in us. And there’s a statement in Tanach, מי כעמך ישראל גוי אחד בארץ – Who is like Your nation, Yisroel, one people in the world (Shmuel II 7:23). Which means the rest of mankind are only background and scenery and we are the main actor in this world.
Now the main actor is not going to kick all the others who appear in the play, but certainly he understands that he is the one for whom the play was written and they only come in to help him carry out his role.
So the Jew didn’t despise in the sense that we talk about despising an animal. The Jew looked up to mankind. If mankind understood how great the Jew appreciated his dignity, the dignity of mankind, they’d admire the Jew for that teaching. Only they don’t want to listen. But the truth is, that’s what the Torah says.
Rav Avigdor Miller ZT»L
(December 1980)